Пиджак с наградами теперь уже изредка достается из шкафа - даже надеть его самостоятельно сложновато.
Перед глазами у Ивана Васильевича возникают картины прошлого. Уже не такие четкие и ясные, как раньше, но все же - вспомнить есть что. Судьба была сложной, но он не жалуется, наоборот - благодарен ей.
- Вообще-то я не обижаюсь на свою судьбу, замечательная, просто замечательная.
Иван Васильевич учился в Вурнарском зооветтехникуме, когда его призвали в армию - в 1939-м. Назначили его старшиной 2-й батареи 1-го дивизиона 167-го артиллерийского полка. Служил в конной артиллерии. С лошадьми умел управляться еще с детства, любил их очень и жалел. Кони помогали войскам тащить пушки и оружие.
- Без лошадей не обойдешься, всегда лошадей имели в запасе, нападать, наступать и проходить несколько сот километров сразу. Лошади - основной запас обороны, - сказал ветеран Великой Отечественной войны Иван Ермолаев.
Великую Отечественную войну Иван Васильевич встретил в Белоруссии, в Гродно. Утром 22 июня 41-го старшину Ермолаева разбудила военная тревога. Как оказалось, штаб полка, где хранилось оружие, уже разбомбили и сам Гродно пылал.
- Сначала не понимаешь, что такое война и так далее, а потом сразу поняли, оказывается, это не шутка.
В составе Воронежского и 2-го Украинского фронтов Иван Ермолаев освобождал города Львов, Самбор, Дрогобыч, Перемышль и другие. С ужасом вспоминает участие в боях на Курской дуге.
- В первую очередь нам давали задание как пробиваться туда, на Курскую дугу, люди уже там воюют, обороняются, а ты должен пойти туда, взять этот пункт, - рассказал ветеран Великой Отечественной войны Иван Ермолаев.
Вообще, в молодости ему нагадали, что он проживет до 56 лет. Поэтому, говорит, на войне не боялся - смерть всегда мимо проходила.
- Война без смерти не бывает, смерть на каждом шагу. Только звенят пули.
Молодого бойца любили однополчане - со всеми он находил общий язык, а еще играл на гармошке. Музыку еще тогда любил самую разную - исполнял и чувашские песни.
- Никогда не бросали, всегда с собой таскали, как свободное время есть, играешь.
- Что играли?
- Вальс, танцы, песни военные, - рассказал ветеран Великой Отечественной войны Иван Ермолаев.
Иван Васильевич также освобождал Чехословакию, дошел до Германии. Победу Иван Ермолаев встретил в немецком Хемнице. Но служба его на этом не закончилась. Демобилизовали его в мае 46-го и направили в Закарпатье на разминирование территорий. Только после этого вернулся домой. Обзавелся семьей. С супругой прожили 33 года. Свое долголетие Иван Васильевич объясняет тем, что никогда не курил, не нарушает режим - встает и ложится спать в одно и то же время. А еще он всегда оставался оптимистом.
Наталия Егорова, Алексей Енейкин
